玉峰寺位于丽江城北15公里处的玉龙雪山南麓，与福国寺、普济寺、文峰寺、指云寺并列为丽江城郊五大喇嘛寺。该寺建于清朝康熙三十九年（1700年），规模最大时有九个院落，现存大殿及上下两院。寺周松柏茂密，泉水潺潺，汇集成潭，风光秀丽。寺院内外种有山茶、樱花、含笑（十里香）、山玉兰（夜合欢）等名贵花木，尤以上院中的“万朵山茶”驰名中外。
据云南省园林专家考证，万朵山茶植于康熙年间，至今已有300年历史，由于寺内喇嘛精心养护，现在仍然枝繁叶茂，应时开花。此树具有三大特点：
一是花开万朵，花期甚长。每年立春花开，立夏花尽，在7个节令100多天的时间内，先后次第开放20多批，“新花开时老花落，瘦红才罢嫩红来”，总共要开两万余朵，故名“万朵山茶”。
二是花树不高，立地可赏。一般古山茶，多为树干高疏，宜远观，不可近赏。所谓“远望一树红，近看凌云中”。玉峰山茶，树高不过3米，主茎粗加厦柱，枝干盘纽错综，巧妙地编织成三坊一盖的大花棚，前面长4米，两侧各有3米多，顶上是面积达40多平方米的花盖，冠幅达56米，几乎遮满了整个院落。游人进院，花枝牵衣拂面，：“人在花树下，花在人群中”，茶花人面相映红，令人目弦神迷。如此奇特造型，既免风吹霜冻，又供游人近赏，足见培植者的匠心。
三是一树两品，并杂开花。云南园林专家近年考察认为，此树原以红花油茶为砧木，狮子头茶种为接穗，嫁接后因原树砧森林侧枝并茂，于是形成红花油茶和多瓣狮子头并杂面开的奇观。狮子头花大如七寸瓷盘，色如玫瑰般艳丽，并蒂而开，九丛花蕊，十八瓣花瓣，人称“九心十八瓣”；红花油茶单朵开放，顔色深红，俗称“照殿红”、“童子面”。两种茶花并杂一树，花开时节，远望像大树霞林，加上雪峰衬托，呈现出“树头万朵齐吞火，残雪烧红半个天”的奇景。
这株山茶，被誉为“云岭第一枝”、“世界山茶王”，并有“云南山茶甲天下，丽江山茶甲云南”之说。下院还有两株搭成牌坊的云南含笑，俗称十里香，花期从严冬到次年暮春，清香长飘古刹。玉峰寺万朵山茶与云南含笑齐放，届时游人如潮，无不称绝。
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